Cet ouvrage se propose de relire la ville comme un espace et une société mis en ordre et partagés, en amont de l'intervention policière ou du contrôle institutionnel. Il décrit ainsi la perception de la ville que peuvent porter différents acteurs de l'ordre urbain, la dimension religieuse de la ville à l'époque moderne ou les croisements entre partages sociaux urbains et débats idéologiques nationaux à partir de la Révolution. Une image différente de la ville en ressort, faite d'une invention quotidienne du partage et qui mêle politique et religion, espace et société, normes et pratiques.