Neste Orações do Mundo, demonstrando a universalidade da oração, incluímos personalidades tão distanciadas no tempo como Zoroastro e Madre Teresa, tão afastadas no espaço como o povo Azteca e a religião Sik, de devoções tão variadas como o islamismo e o budismo, de contexto sociais tão díspares como a Europa renascentista e alguns povos tribais.
Curiosa é também a forma das próprias orações aqui apresentadas que, não fora a indicação do seu autor e do contexto histórico e social a que ele pertence, dificilmente poderiam ser atribuídas a uma ou outra religião em particular. Porque, acima de tudo e independentemente de qualquer outro factor, a oração e o seu conteúdo são fruto de uma circunstância.
Pouca diferença haverá entre o pedido feito a Deus por parte de um azteca para a cura de uma determinada doença e o proferido com o mesmo objectivo por parte de um cidadão europeu dos séculos XIX ou XX.
Quanto aos mais de 120 autores ou fontes aqui incluídos - sendo disponibilizada a respectiva nota biográfica -, abunda claramente a teologia cristã, não fora o Jesus Cristo um dos que mais vincou a necessidade de o homem comunicar com deus. Contudo, são também abundantes orações provenientes de outros credos, como seja o budismo Mahayana, o islamismo ou a religião hindu, entre outros.
De referir que este livro se insere predominantemente no espírito da oração privada - sem fins exclusivamente litúrgicos - , na medida em que a maioria dessas orações foram concebidas para uso do próprio autor, enquanto forma de comunicar com Deus as suas preocupações pessoais.
Incluímos também nesta compilação autores de origem portuguesa; enquanto país de matriz católica, desde sempre e pontualmente, Portugal também foi produzindo os seus grandes nomes da religião e da espiritualidade: o Padre António Vieira, Santo António de Lisboa, o médico Sousa Martins ou poeta José Régio são alguns exemplos.
Por fim, ao reunirmos aqui orações proferidas por alguns dos mais consagrados clássicos espirituais de todos os tempos, temos consciência de que não estamos a produzir um manual de oração que deva ser seguido à letra. Muito pelo contrário. Eles são e continuam a ser, uma referência a ter em conta, tanto pela devoção que demonstram para com Deus como pelo exemplo da sua vinda na terra.
Contudo, as palavras terão de ser sempre as mais adequadas aos nossos sentimentos. Se as orações aqui indicadas deles se aproximarem, tanto melhor. Porque de pouco valerá uma bela e eloquente oração dita da boca para fora. Certamente, mais valiosas serão duas ou três palavras dirigidas a Deus com um coração puro e pleno de fé. Mesmo que não seja crente, mesmo que a sua religião não seja a de muitos que escreveram estas orações, elas serão para si um tesouro espiritual.