Óptica e Fotónica

A área da óptica tem experimentado uma autêntica revolução durante as últimas quatro décadas, assumindo um protagonismo cada vez maior, não só na área da física, mas também no âmbito de outras ciências, da engenharia, da medicina, da indústria e, em geral, do nosso dia-a-dia. O elemento impulsionador desta revolução foi a descoberta e o desenvolvimento de diversos tipos de lasers, com a sua subsequente utilização em investigações científicas de ponta e em aplicações tecnológicas de grande alcance, com um impacto directo em amplas camadas da população.
Apesar do impressionante horizonte de aplicações que a óptica já nos oferece hoje, é, contudo, no âmbito da manipulação da informação, que a luz tem actualmente um impacto maior na nossa sociedade. De facto, assistiu-se nas duas últimas décadas a uma profunda transformação neste campo, tendo as chamadas telecomunicações ópticas modificado de forma radical as concepções sobre geração, manipulação e distribuição de informação.
Para sustentar a expansão das telecomunicações ópticas, têm sido desenvolvidos vários métodos e técnicas de investigação que conduziram a uma nova área da física, denominada fotónica. O desenvolvimento desta área é de tal ordem que, sobretudo no domínio da transmissão de informação a longa distância, quer transoceânica, quer terrestre, a fotónica tem vindo a substituir quase completamente a electrónica.

Este livro tem por objectivo proporcionar uma introdução aos elementos essenciais da óptica e da fotónica, apresentando-se como um texto de referência útil. Apresenta os conceitos fundamentais e algumas aplicações relativos a: