Omar Gatlato est un film-clef pour les cinémas du Maghreb ; il offre une vue sobre, juste - mais aussi joyeuse - des réalités vécues par les jeunes Algérois en 1976 - une génération pour laquelle la Libération n'est qu'un souvenir d'enfance et les promesses de l'indépendance sont restées des promesses. Ce livre explore ainsi comment Merzak Allouache réussit une peinture à la fois vraie, émouvante et comique du rapport impossible avec la femme désirée.