O tio Petros é uma anedota de família. Um idoso solitário, vive sozinho num subúrbio de Atenas, a jogar o estranho jogo de xadrez e a cuidar do jardim. Se não soubesse, pensar-se-ia seguramente que ele era um dos fracassados da vida.
Mas o seu jovem sobrinho suspeita do contrário pois, a certa altura descobre que o tio Petros foi em tempos um matemático famoso. Um matemático suficientemente brilhante e audacioso para apostar tudo na resolução de um problema que tinha desafiado todas as tentativas de prova durante quase três séculos - a Conjectura de Goldbach.
O Tio Petros e a Conjectura de Goldbach é um romance inspirado de aventura intelectual de puro génio e da alegria da matemática pura. É igualmente uma história de rivalidade, do antagonismo e do sentido de fracasso iminente que assombra aqueles que perseguem objectivos impossíveis.