Após quinze anos de estabilidade relativa, sob a égide do sistema de Bretton-Woods, a economia mundial entrou, em meados dos anos 70, na era dos desequilíbrios. As flutuações do dólar, a pressão exercida pela dívida sobre os países do Terceiro Mundo, e, igualmente, a explosão dos mercados de capitais, oscilando entre a euforia e o pânico, testemunham as profundas turbulências e mudanças que se deram nas relações internacionais.
Revelando as apostas financeiras e monetárias da crise, ao mesmo tempo que é apresentado, de uma forma precisa e fundamentada, o sistema financeiro e monetário internacional, Jean-Pierre Faugère e Colette Voisin ligam os circuitos financeiros, formados por bancos e mercados internacionais, à repartição do lucro mundial marcada em particular pelos défices americanos e pela afirmação do poderio financeiro japonês. O sistema financeiro e monetário está, portanto, no centro do funcionamento - e das crises - das nossas economias.