Don Rafael Gutierrez Moreno, rei do lixo, morreu assassinado. Desde há vinte e cinco anos que exercia o seu poder despótico sobre as lixeiras do México. Quem o matou? As suas mulheres? O detective Harry Whence, que fracassa em tudo aquilo em que se envolve? Os políticos? O povo cinzento e miserável que habita a zona leste da cidade? Jean Vautrin arrasta-nos para uma história cheia de som e de fúria, uma história enraivecida, entre a miséria e a luxúria, onde o único código em vigor é o de uma mitologia tenaz: a do romance negro.