Estamos em 1536 e D. João III move uma luta sem tréguas aos mosteiros de mulheres.
Mas no Mosteiro de Lorvão, as monjas não vão aceitar que lhes retirem um dos seus mais antigos
privilégios e preparam-se para eleger a sua própria abadessa contra as ordens expressas de
El-Rei. Desconhecem as verdadeiras razões do monarca: um importante roteiro, escrito por
Diogo Cão, onde estão inscritas as coordenadas de jazidas de ouro e pedras preciosas na
África Ocidental, e que se crê estar na biblioteca do convento. Enquanto Dona Bernarda, a
sábia e experiente bibliotecária, tenta organizar a resistência às ordens reais, Caetana Briteiros,
uma jovem nobre acolhida pela falecida abadessa, enfrenta uma difícil decisão. Ficará no
convento com a sua mestra Dona Bernarda, ou resignar-se-á a viver na dependência de uma
prima abastada? O destino de Caetana e das monjas de Lorvão complica-se e a morte suspeita
de uma das religiosas não podia ocorrer em pior altura. Terá a nova abadessa os meios para
fazer frente a El Rei?