O mundo reagiu com surpresa quando, a 13 de março de 2013, foi anunciado que o novo sucessor de Pedro escolhera para seu nome Francisco. no curso do seu pontificado, e em particular com as suas encíclicas, o Papa marcaria explicitamente o seu desejo de se apropriar do legado do Santo de Assis, convidando todos os cristãos a aprender do Poverello.
Nos últimos meses da sua vida, em conversa por escrito, Francisco explicou a Marcello Semeraro, prefeito do Dicastério para as Causas dos Santos, o que mais o interpelava na figura do seu santo homónimo, apresentando-o, de algum modo, como chave hermenêutica da sua ação.
Este livro-colóquio acaba, assim, por se constituir como uma espécie de testamento espiritual, num jogo virtuoso de espelhos entre Franciscos.