Numa fria noite de inverno, em 56 a.C., dois estrangeiros percorrem sorrateiramente as ruas de Roma - um embaixador egípcio e um sacerdote eunuco -, procurando Gordiano, o Descobridor, especialista em casos de homicídio. Mas este embaixador, um filósofo chamado Díon, veio pedir algo que Gordiano não lhe pode dar: ajuda para continuar vivo. Antes do cair da noite, Díon será assassinado.
Gordiano inicia assim o seu caso mais perigoso de sempre. Contratado para investigar a morte de Díon, Gordiano segue o rasto da intriga política que o conduz às cúpulas do poder e às mais recônditas arenas do deboche. Aí, Gordiano perceberá que nada é o que parece - nem as provas irrefutáveis que descobre, nem o suspeito que envia para tribunal, nem mesmo a verdade acerca da morte de Díon, que permanece envolta em mistério. No final, não se trata de provas, mas de escolhas.