Ayané foi estudar para França. Quando regressou a Eku, a aldeia no coração da África que a vira nascer, encontrou um lugar desolado, abandonado pelos homens que trabalhavam longe, onde mulheres, crianças e velhos viviam à margem do mundo, numa miséria profunda e num tédio avassalador. A guerra civil devastava o país. Uma noite, os milicianos invadiram a aldeia: queriam crianças para engrossar o exército e raparigas para entreterem a tropa. Acima de tudo, pretendiam restaurar a unidade do povo africano, devolver-lhe a alma que lhes fora roubada. Uma cerimónia terá lugar, ao longo da qual os aldeões serão obrigados a cometer uma terrível transgressão. Uma longa noite começa...