Quando Karen Hao começou a acompanhar a OpenAI, em 2019, acreditava que a empresa estava do lado certo da história. Fundada como uma organização sem fins lucrativos, preocupada com a segurança, pretendia — como o seu líder Sam Altman afirmou — servir de contrapeso às forças do mercado. Mas a verdade deste setor profundamente disruptivo é que exige uma quantidade sem precedentes de recursos, o poder de computação de chips avançados e escassos, um enorme volume de dados que precisa de ser reunido à escala global, o trabalho humano no terreno a limpar esses dados por salários miseráveis em países do Sul Global e um aumento alarmante no consumo de energia e água. Entrámos assim numa nova e inquietante era de império, com a OpenAI a impor um ritmo vertiginoso, enquanto um pequeno grupo das empresas mais valiosas da história tenta alcançá-la.
Com uma escrita envolvente e um acesso sem paralelo às pessoas mais próximas de Sam Altman, Hao reconstrói a ascensão meteórica da OpenAI e revela o impacto perturbador que esta indústria está a ter na sociedade.