No meio da azáfama quotidiana na sua loja de roupa vintage, e enquanto tenta evitar os avanços do seu namorado casado, Iris Lockhart recebe um telefonema surpreendente: a sua tia-avó Esme, cuja existência desconhecia, está prestes a receber alta do Hospital Cauldstone, onde esteve internada mais de sessenta anos.
A avó de Iris, Kitty, sempre a firmara ser filha única. Mas os documentos de Esme provam que é irmã de Kitty, e Iris vê no rosto de Esme a sombra do seu pai falecido. Esme foi considerada inofensiva — suficientemente sã para voltar a viver no mundo exterior. Mas continua, na prática, a ser uma estranha, um membro da família de quem nunca ninguém falou e que trará consigo segredos capazes de mudar vidas quando abandonar o hospital.
Se Iris a acolher, que verdades inconvenientes poderá herdar?