ORLANDO RIBEIRO (1911-1997)
Licenciado em História e Geografia (1932), Doutor em Geografia (1936), pela Faculdade de Letras da Universidade de Lisboa, fez ainda estudos nas Faculdades de Letras e Ciências da Sorbonne, no Colégio de França e na Escola Normal Superior de Paris. Foi sucessivamente professor do ensino secundário, leitor de Português na Sorbonne, professor nas Universidades de Coimbra e de Lisboa (1943-1981). Discípulo de Leite de Vasconcellos, de Martonne e Demangeon, criou e orientou durante mais de trinta anos o Centro de Estudos Geográficos da Universidade de Lisboa. Sócio das Academias das Ciências de Madrid, Bordéus e Lisboa e da Accademia Nazionale dei Lincei de Roma, membro de honra das Sociedades de Geografia de Helsínquia, Bruxelas, Paris, Roma e Doutor Honoris Causa pelas Universidades do Brasil (Rio de Janeiro), Bordéus, Complutense de Madrid, Coimbra e Sorbonne.
As suas obras (mais de 400 títulos), muitas escritas ou traduzidas em francês, castelhano, inglês, italiano e alemão, abrangem vários ramos da Geografia (física, humana, regional, zonal, comparativa, metodologia e reflexão filosófica) e ainda temas de Geologia, História, Etnologia, Filosofia e organização da vida universitária e científica.
"[...] os oito textos agora escolhidos e tornados de novo acessíveis aos leitores [...] mantêm todo o interesse e a atualidade. Mostram que a Geografia, muito além de simples catálogo mais ou menos organizado de dados referentes à superfície do Globo, é uma disciplina que implica, para quem a pratica, uma visão personalizada do Mundo, uma maneira de estar e de ser, que cada geração tem de reinventar ao seu modo, sem menosprezar o que os avós fizeram, mas em completa liberdade."
Suzanne Daveau (do Prefácio)