Oui, nous sommes tous des romantiques allemands ! dans cet essai superbement écrit, jacques darras montre que l'on sous-estime la révolution romantique qui a eu lieu à iéna au milieu du dix-huitième siècle. cette révolution est l'héritière de la pensée de dante, c'est-à-dire de la lutte qui a opposé rome et luther mais aussi le pouvoir religieux et le pouvoir politique depuis le quatrocentto italien. de cette tension entre religieux et politique, et par-delà la révolution française, va naître le romantisme allemand, qui conditionne encore largement notre sensibilité, notre rapport à la langue, à la passion, à l'erreur, à la folie et à la raison. le poète walt whitmann, américain, auteur des célèbres leaves of grass, en est l'un des témoins de choix.
Né en décembre 1939, ancien élève de l'ens, jacques darras a fondé en 1978 la revue in'hui, où il a principalement publié des poètes français (jacques roubaud, jacques deguy, etc.) et américains (ezra pound, william carlos wiliam, charles olson, etc.). poète lui-même, traducteur, il a publié plusieurs essais, dont le génie du nord (grasset, 1988) et co-dirige actuellement le mensuel de poésie aujourd'hui poème.
Ce livre sort en même temps que la traduction complète des oeuvres de whitmann chez gallimard (collection poésie, dans la traduction de jacques darras).