Parmi les régions de france, la normandie peut être considérée comme l'une de celles qui ont vu passer les hommes les plus divers, dont on a parlé bien au-delà des frontières régionales : gaulois, romains, germains, vikings, soldats de la conquête de 1066 et du débarquement de 1944.
Ces hommes ont laissé la trace de leurs pas dans des noms de lieux bien vivants aujourd'hui.
Le but de cet ouvrage est de répondre aux questions que peuvent susciter tous ces témoins du passé. deux originalités ressortent de cette étude : la part relativement importante de la présence viking dans la toponymie de la région et la survivance de cette toponymie dans les îles anglo-normandes qui appartiennent pourtant, depuis plusieurs siècles, à la couronne britannique.