Somos todos diferentes? Seremos totalmente determinados pelos nossos genes ou apenas o produto da nossa história pessoal, da influência do meio e do que aprendemos?
Qualquer que seja a nossa cultura, participamos de uma mesma natureza humana. Por meio do estudo experimental do mundo psíquico do recém-nascido, a visão dos autores contribui para repor no seu lugar as teorias (como o behaviorismo) que atribuíram demasiada importância à influência do meio.
Introdução particularmente clara às questões cognitivas, esta obra prefigura o que será amanhã uma psicologia verdadeiramente científica. Contra o relativismo contemporâneo, anuncia uma ética renovada: a da «humanidade».