Nantes connaît, depuis une dizaine d'années, d'importants changements. Les projets urbains sous maîtrise d'ouvrage communautaire incarnent, dans ce contexte, des enjeux multidimensionnels. Cet ouvrage se propose d'examiner la façon dont s'imbriquent les stratégies, volontés explicitées, intentions politiques et l'ordinaire de l'action sur le terrain : grande et petite fabrique de la ville.
Si cette « fabrique » est intentionnelle, elle ne se limite pas à ce que produisent les pouvoirs publics. Les processus en jeu mis en évidence ici font apparaître les différentes « couches » d'intervenants, leurs pouvoirs, instruments et cultures professionnelles à l'oeuvre. Le regard des auteurs prétend à autre chose qu'à de la passivité ou de la complaisance en révélant le fond de plan nantais, les routines et les discours officiels, la ville en train de se faire en somme.