Les légendes et récits traditionnels de l'iran antique racontent les combats entre le bien et le mal, les victoires des dieux, tel mithra, le dieu du soleil, les exploits des héros et des créatures surnaturelles, comme le simourgh, l'oiseau magique, les méfaits des démons.
Une grande partie de ce que nous savons du passé préislamique de l'iran vient du livre saint de la religion zoroastre et aux récits évoquant ahura mazda, le seigneur sage, l'avesta intègre aussi des mythes païens, le livre des rois, splendide épopée en vers achevée vers 1010 après j. c. par le poète firdousi qui chante en particulier le héros rustam. l'auteur s'appuie sur toutes ses sources pour réécrire à l'intention du lecteur moderne ces légendes captivantes de l'iran antique, qui ont inspiré pendant des siècles l'art de la miniature sur manuscrit.