Abd el-kader ne fut pas seulement le héros d'une algérie indépendante que l'image d'epinal propose à nos mémoires.
Mystique extatique, rattaché à l'école doctrinale et à la lignée initiatique d'ibn arabî, l'émir s'est imposé, pendant son exil à damas oú il mourut en 1883, comme un des maîtres spirituels majeurs du soufisme contemporain. l'enseignement qu'il a donné à ses disciples pendant plus d'un quart de siècle est rassemblé dans un ouvrage volumineux, le kitâb al-mawâqif ou "livre des haltes", d'oú sont extraits les textes présentés ici pour la première fois dans une langue européenne.