Par une matinée caniculaire de juin, une femme pousse la grille d'une maison tranquille, où un homme, seul et bienheureux, cultive son jardin. Cette femme est l'épouse de Kevin Coyle, l'un des plus célèbres professeurs de l'université de Dublin spécialiste de Joyce, et fraîchement assassiné. L'homme qu'elle est venu voir est un autre Dublinois " professionnel ", le commissaire McGarr...
Au coeur de la ville qu'il croyait connaître parfaitement, McGarr le bon vivant, l'amateur de bière fraîche et de plats raffinés, se lance dans une enquête déroutante où les suspects sont nombreux - universitaires, étudiants, éditeurs - et de surcroît retors et menteurs. Ce faisant, il découvre un monde imaginaire, peuplé de magiciennes troublantes et d'hommes vicieux, mêlant amour et calcul, et il se voit contraint de plonger dans les méandres d'un labyrinthe de mots et de mythomanies, avec comme seuls repères la maison de Catty Doyle, l'éditrice du professeur assassiné, celle de Flood, son collègue, le cimetière de Glasnevin et les innombrables pubs de la ville. Pour parvenir à ses fins, McGarr devra-t-il lire l'Ulysse de Joyce, qui contient tout - la vie, le monde, les hommes qui le rêvent, et peut-être la clef du meurtre -, l'oeuvre de Beckett, qui isole les hommes dans leur langage, ou devra-t-il plutôt se fier à sa connaissance des gens de Dublin, à sa perspicacité qui fait parler les témoins et met à jour leurs secrets les plus intimes ?
Bartholomew Gill est né en Irlande en 1943. Sa série du commissaire McGarr lui a valu de nombreux prix de littérature policière, tant aux Etats-Unis qu'en Angleterre. Déjà parus chez Fayard : McGarr et la femme du ministre, McGarr et la conjuration de Sienne, McGarr sur les falaises de Moher ,McGarr au Concours hippique de Dublin, McGarr et le complot de Paume, McGarr et la méthode de Descartes et McGarr et l'héritage d'une femme bafouée.