Les études réunies dans ce volume renvoient toutes à la place du politique dans l'oeuvre de Montaigne, mais aussi et surtout au rôle joué par Montaigne comme acteur politique, aussi bien au niveau local que national. Ce volume met en valeur le rapport à lafois historique et idéologique entre la politique du XVIe siècle et la "production" littéraire des Essais. Après une appr éciation de la théorie du politique chez Montaigne, on verra ensuite comment les pratiques politiques de Montaigne se présentent à l'échelle locale et régionale, avant de considérer leur influence au niveau national et international. Les questions religieuses, économiques, sociales et éditoriales sont abordées dans leur rapport à la persona d'un Montaigne politique. Au XVIe siècle, le politique ressemble à s'y méprendre à la forme de l'essai : tout y est en branle et contestation, "[n]otamment aux affaires politiques, il y a un beau champ ouvert au bransle et à la contestation".