Cientista, inventor genial, poeta, mistificador, humorista, galhofeiro, participante em todos os clubes de insubmissos da boémia parisiense da terceira república - os zutistes, os hirsutos, os sujeitos reles, os hidropatas -, Charles Cros (1842-1888) cultivou o monólogo como modo de subsistência.
Precursor da stand up comedy, o monólogo tal como Cros o concebeu e lançou, conheceu uma voga efémera - até à primeira guerra mundial - que o submergiu de imitações. no final do século XIX, todos os homens de letras, dos jornalistas aos académicos, cometeram monólogos.
Mas nenhum alcançou a graça e a fantasia criativa de Charles Cros.