Pour comprendre nos anciens textes riches en allusions à mille croyances, il faut souvent se rapporter à la littérature d'expression latine et à celle d'autres pays.
Cette anthologie met à la disposition du lecteur un ensemble de documents permettant de plonger dans la mentalité médiévale. Quatre domaines y sont abordés : les légendes, les récits de croyances, les voyages dans l'au-delà et les charmes et conjurations; ils couvrent une période allant du VIe au XVe siècle. La plupart des témoignages furent écrits en médio-latin, les autres, en d'anciennes langues germaniques et, parfois, en un mélange des deux.
Y sont traités les "superstitions" et les vestiges du paganisme, les fées, les sorcières, la Mesnie Hellequin, etc. Enfin, les textes ont été choisis pour leur caractère composite qui révèle admirablement comment se superposent données chrétiennes et païennes.