- Comment christianiser la guerre ? Comment s'assurer un corps de soldats disposé à remplir fidèlement la défense de la chrétienté et sa mission de lutte contre " l'Infidèle " ? A ces deux questions, la chrétienté médiévale a répondu en créant des institutions originales : les ordres religieux-militaires. Des hybrides, des " monstres " selon l'expression d'Isaac de l'Etoile, vivant comme des moines et agissant comme des chevaliers : des chevaliers du Christ, " revêtus de l'armure de fer et de l'armure de la foi ". La Reconquista, les croisades ont favorisé l'expansion de ces ordres en Terre sainte, en Espagne et sur les rives de la Baltique. Avec la méfiance grandissante des monarques à l'égard de ces puissances militaires devenues parfois de véritables États et la substitution du thème de la mission à celui de la guerre, les ordres religieux-militaires perdent peu à peu de leur vitalité. C'est alors aussi que naissent les légendes et les rumeurs auxquelles Alain Demurger fait un sort en retraçant l'histoire de ces moines soldats et en analysant la genèse de la légende.
- Maître de conférences à l'université Paris I, Alain Demurger est déjà l'auteur au Seuil de Templiers (Points Histoire, 2005) et Chevaliers et chevalerie expliqués à mes petit-fils (2009).