Presentamos, por primera vez en español, las memorias de Eugène-Franço is Vidocq, un personaje fascinante que militó a ambos lados de la just icia y cuyas peripecias sirvieron de inspiración literaria para Balzac , Hugo, Dumas e, incluso, para Conan Doyle y su Sherlock Holmes.Eugè ne-François Vidocq huyó de casa a los 16 años, tras robar la caja de l a panadería de sus padres. A partir de ese momento, su vida es un catá logo de virtuosismo: espadachín; aficionado al alcohol, las mujeres y los duelos; presunto homicida; fugitivo; soldado; desertor; contraband ista; preso y prófugo; carterista y estafador profesional. En definiti va, una carrera asombrosa que lo convirtió en el delincuente más busca do de Francia. Y, aun así, cuando parecía que no podían quedarle más t rucos en la manga, sorprendió a todos con su decisión de redimirse y u tilizar su exhaustivo conocimiento de los bajos fondos para ayudar a l a policía. Fue el primer jefe de la Seguridad Nacional, desarrolló nov edosas técnicas de investigación que le han valido el reconocimiento c omo padre de la criminología moderna y fundó la primera agencia de det ectives privados.Estas memorias, hasta ahora inéditas en nuestro paí s, atraviesan además uno de los períodos más caóticos y sangrientos de la historia de Francia (la revolución de 1789, la vuelta a la monarqu ía con la Restauración y el imperio napoleónico) de la mano de este tu rbulento héroe nacional que militó a ambos lados de la justicia. Con s emejante historial a sus espaldas, no es de extrañar que sirviera de i nspiración literaria para autores como Balzac (La comedia humana), Hug o (Los miserables), Dumas (El conde de Montecristo) e incluso, afirman , para Conan Doyle y su Sherlock Holmes.