D'importants travaux sur la Provence cristalline ont déjà été publiés, mais aucun ouvrage n'était cependant accessible au grand public sur le sujet précis des mines et des minéraux de la Provence cristalline. Pourtant la Provence cristalline contient en potentiel tant de merveilles minérales que toute bibliothèque de minéralogie se doit de posséder cet ouvrage qui recense les plus belles d'entre elles : les lithophyses, ecrins pustulés dont la splendeur intérieure ne se révèle qu'à la section, les septaria tout aussi énigmatiques, les joyaux de la terre que sont les grenats, la fluorite aux ravissantes couleurs bleues, jaunes, vertes, les brillantes minéralisations de Cap Garonne, près de Toulon, etc ... Ces massifs anciens provençaux représentent un phénomène d'une rare beauté.
Diplômé de l'Université de Nice-Sophia Antipolis, Gilbert Mari est l'auteur ou le coauteur de plusieurs ouvrages et de nombreux articles sur les mines et minéraux du Var et des Alpes-Maritimes. Président de l'Association des Naturalistes de Nice et des Alpes-Maritimes depuis 1980, il est directeur de la publication « Riviéra Scientifique » et collabore à la revue « Le Règne Minéral » dont il est également conseiller scientifique.
Homme de terrain, il est à l'origine de la découverte, dans le haut-pays niçois, de sept nouvelles espèces minérales mondiales, homologuées par « l'International Mineralogical Association »...