Les mémoires d'un homme, issu d'une famille noble et militaire, favorable à la Révolution et proche de Napoléon dont il fut l'un des diplomates et aide de camp. Ambassadeur auprès d'Alexandre 1er, il déconseille de faire la guerre au Tsar. Ce tome retrace le début de la vie du général avant de s'attarder sur ses années de diplomate en Russie.