Nous connaissons les justes, nous connaissons les héros de la Résistance intérieure ou les grandes figures de la Seconde Guerre mondiale.
Mais que savons-nous sur ces obscurs, ces sans-grade, ces " hommes partis de rien " (René Cassin), ces hors-la-loi qui se rallièrent à de Gaulle à partir de juin 1940 pour poursuivre le combat au sein de la France Libre ? Rassemblant à la fois le récit de l'épopée de la France Libre, de nombreux témoignages, des données sociologiques et l'évocation des monuments commémoratifs, cet ouvrage historique, fruit d'une recherche collective pour la Fondation de la France Libre, apporte un éclairage neuf sur ces hommes et ces femmes venus de tous les horizons mais unis par le même refus de la défaite et la même passion de la liberté : ils furent à l'origine des Forces françaises libres de terre, de mer et de l'air.
En retraçant le parcours exemplaire de ces Français libres et les conditions de leur engagement, les auteurs de ce livre offrent au lecteur une promenade sur les lieux de mémoire de la France Libre, avec comme point de mire la question centrale et actuelle de ce qu'un pays fait de son Histoire.