Henri Matisse não estava predestinado para ser pintor, mas sim, como ele próprio dizia, filho de um comerciante de sementes, destinado a prosseguir o negócios do pai. Matisse não foi nenhum talento precoce ou criança-prodígio como Pablo Picasso. Durante toda a vida, desenvolveu a sua obra gradualmente, a partir da devoção à cor, luz e espaço, e com uma harmonia incomparável.