On enseigne que la justice s'administre par syllogismes.
A une situation - la mineure - correspondrait une norme - la majeure -. La conclusion - le jugement - résulterait de l'adéquation de la mineure à la majeure. En réalité la conviction de l'interlocuteur se conquiert souvent par des moyens qui s'écartent du syllogisme : apitoiement, humour, ironie, pression, menace, exagération, adoucissement verbal, mensonge, esquive, usure, culpabilisation, excès de langage, flatterie, expression de remords, réification, casuistique...
Ce traité, à partir d'exemptes issus de l'histoire judiciaire, décrypte les principaux procédés de manipulation dialectique en matière judiciaire, classés en quatre catégories : - altération ou l'oblitération de la réalité (Titre I) ; - altération de la logique (Titre II) ; - subjectivation du rapport au juge (Titre III) ; - altération de l'adversaire, de sa thèse et de son image (Titre IV).