Le 11 février 1990, un homme âgé, très digne, marchant main dans la main avec la femme dont il a été séparé durant vingt-sept ans, quitte sa prison pour entrer dans l'Histoire. La date de la libération de Nelson Mandela restera à jamais gravée dans nos mémoires, tout comme l'image qu'il donna ce jour-là. Dès cet instant, échappant au confinement d'une cellule, le courage et l'autorité morale de Nelson Mandela ont représenté une lueur d'espoir, d'abord pour une nation profondément divisée, puis pour le reste de l'humanité. D'autres images ont suivi, qui nous ont marquées Mandela, souriant, votant lors des premières élections générales ; Mandela, solennel, lors de son investiture en tant que président d'une Afrique du Sud démocratique ; Mandela avec d'autres dirigeants, des célébrités, sa nouvelle épouse Graça et sa famille, au milieu d'une foule d'enfants, qu'il attire irrésistiblement à chacun de ses déplacements. Mandela occupe une place à part dans notre monde comme dans cet ouvrage, qui retrace son périple vers la liberté et présente, outre la plus belle collection d'illustrations jamais rassemblées sur le sujet, plus d'une soixantaine de témoignages de dirigeants, d'amis, de camarades, de Bill Clinton à Tony Blair, de Bono à Thabo Mbeki, des compagnons de la lutte anti-apartheid à Mohammed Ali. Chacun d'entre eux a contribué à dresser un portrait fascinant, captivant, de cet homme inspiré, que nous découvrons ici par le regard de ses proches.