Qui sont ces Africains, venus d´un autre continent à la recherche d´un asile ou d´une vie meilleure ? Quand l´immigration a-t-elle commencé ? Quels sont leurs modes de vie ? Où sont-ils implantés en France ? Est-ce que la troisième génération d´immigrés a les mêmes envies, les mêmes valeurs que la première ? Peut-on parler vraiment d´« Africains » sans établir de distinctions d´âge et de régions, comme nous comparerions les Européens dans leur ensemble, leurs coutumes et leurs situations économiques ?
Venus d´Afrique du Nord ou subsaharienne, les Africains immigrent vers la France pour de nombreuses raisons, que ce soit pour fuir un pays en guerre, se rapprocher du rêve économique que le Nord leur vend, ou encore améliorer leurs conditions de vie et notamment l'accès aux soins.
Jean-Paul Gourévitch nous propose d´aller à leur rencontre et de faire tomber les idées préconçues pour mieux les comprendre. Après les émeutes des banlieues et la création d'un ministère de l'immigration, l'auteur porte un regard lucide et documenté sur les actions menées ces dernières decennies. Son enquête bouscule les tabous et nous incite à changer notre regard sur l´Afrique, la France et l´intégration.