Comment peut-on être matrilinéaire ? Comment vivre dans une société où la filiation et les biens passent uniquement par les femmes ? Comment les hommes s'accomodent-ils de la résidence du couple chez l'épouse ?
Dans l'archipel des Comores, l'île de Ngazidja révèle des situations inédites où la matrilinéarité s'entremêle avec des principes contraires. La société est musulmane, les grandes fêtes de l'islam rythment le calendrier, le mariage est contracté devant le cadi. Et grâce au système d'âge d'origine africaine, les hommes s'organisent en une assemblée politique qui gouverne la cité.
Introduction Première partie : Les institutions matrilinéaires Chapitre 1 : Filiation et parenté. La maison Chapitre 2 : Alliance et résidence. La mobilité des hommes Chapitre 3 : La cité, unité politique Deuxième partie : Genre, pouvoir et accomplissement de la personne Chapitre 4 : Devenir un homme accompli. Père et Roi de la cité Chapitre 5 : Devenir une femme accomplie. Mère de ada Chapitre 6 : Limites et devenir de la matrilinéarité à Ngazidja Conclusion