Un panorama de la vie, de l'oeuvre et de la pensée de René Magritte (1898 - 1967), figure majeure du surréalisme.
Cet ouvrage est publié à l'occasion de l'exposition Magritte qui se tiendra au Musée du Jeu de Paume à Paris du 11 février au 9 juin 2003.
Répondant à la typologie de la collection Atelier du Monde, le texte est réparti en trois parties.
Dans la première, la notion d'atelier permet d'appréhender l'évolution de l'oeuvre de Magritte à travers les supports que l'artiste a développés comme moyen d'expression privillégiés : la peinture évidemment, mais aussi l'écriture sous toutes ses formes - du tract surréaliste au titre conçu comme un épigramme -, l'affiche, la gouache, le multiple, la photographie, le cinéma, l'objet, la sculpture et même l'exposition. L'accent sera mis sur la dimension dadaïste de l'oeuvre, généralement sous-estimée.
La deuxième partie de l'ouvrage se concentre sur les objets à travers lesquels Magritte a élaboré de manière théâtrale l'univers symbolique qui est le sien : les objets quotidiens, la théâtralisation de l'apparence, la virtualité de l'image et sa valeur "publicitaire", la fonction photographique, l'hypertrophie de l'objet... : autant d'angles d'approches thématiques qui renvoient à une philosophie du langage et, dès lors, de l'image.
La dernière partie met en situation les lieux qui ont favorisé l'éclosion de l'oeuvre de Magritte.