Mademoiselle nuit, avec une majuscule, c'est le nom d'une mystérieuse personne très chevelue, très taciturne et très belle qui rôde la nuit sous le balcon du château d'oscar babaloukian, le riche marchand de peaux de bêtes.
Hélas pour lui, ce nom s'écrit parfois avec une minuscule à nuit. nyctalope, avec un i grec, ce n'est pas un concentré d'insultes et de grossièretés contemporaines, pas du tout. un nyctalope est tout simplement quelqu'un qui a la faculté peu commune de voir la nuit, comme les hiboux. d'ailleurs le nyctalope amoureux de l'histoire est plutôt ravi de posséder ce don puisqu'il lui fait rencontrer l'âme soeur à une heure indue.
Quant au sphinx, qui peut être aussi bien une créature diurne que nocturne, c'est ici un papillon géant à dessin de tête de mort que le héros de la troisième nouvelle croise au cours d'un cauchemar. trois récits classiques pleins d'élégance, trois histoires de peur, de rêve et d'amour, trois histoires de nuit.