« Jacques serait de retour dans un an, en janvier, février tout au plus. Au printemps de 1881, tous deux seraient, sans aucun doute, mariés.
Au printemps de 1881, Jacques de Saint-Selve était en effet marié, mais il n'avait pas épousé Mademoiselle de La Ferté. » Quand Jacques de Saint-Selve meurt subitement, sa riche et jolie veuve s'installe dans la maison familiale, proche de celle d'Anne de La Ferté. Une amitié ambigüe naît entre les deux jeunes femmes. Mais Anne la bafouée n'a rien oublié et prépare sa vengeance. Une des grandes oeuvres de Pierre Benoit. Un huis-clos quasi mauriacien au coeur d'une région marécageuse des Landes, sauvage et hostile, magnifiquement décrite.