La lutte contre le terrorisme devient un but stratégique qui réunit la communauté internationale, au moins en intention. Les Etats de l'Union européenne, en plein élargissement, en font notamment un objectif central e la politique européenne de sécurité et de défense. Pour autant, les évolutions récentes des manifestations du terrorisme incitent à étudier la pertinence du cadre et des moyens juridiques d'usage de la force armée par les Etats dans ce nouveau type de conflits. Cet examen doit en conséquence ne pas éluder les limites des prérogatives traditionnelles de souveraineté, notamment des pouvoirs de police et ne par écarter a priori les apports du droit de la guerre dans la lutte contre le terrorisme, quand bien même les terroristes s'affranchissent de son respect.