Quando a romancista Kate Ivory conhece a Dra. Olivia Blacket, professora no Leicester College, em Oxford, a atmosfera está longe de ser amistosa. Olivia recusa-se a mostrar a Kate o material fascinante que está a investigar, apesar de estar relacionado com a figura sobre a qual Kate está a escrever.
Determinada a desencantar os escândalos que transformariam o seu livro num best-seller, Kate descobre um lado mais negro da Dra. Blacket. Quais são as estranhas obsessões que a atormentam? Qual é o seu relacionamento com Liam, o namorado de Kate? E, acima de tudo, quem quereria assassiná-la?
O nome de Liam encabeça a lista de suspeitos, mas Kate sabe que diversas outras pessoas estiveram nas proximidades do gabinete de Olivia na hora em que esta morreu, incluindo um grupo bizarro de ocupas - quatro homens que zelam por uma rapariga de rosto inexpressivo.
À medida que é arrastada para o círculo deles, Kate luta para compreender uma teia complexa de vidas cruzadas e percebe que, antes de poder desvendar a verdade, as suas crenças e valores serão postos em causa.