Christopher Townsend, director do Departamento de Desenvolvimento do Bartlemas College, Universidade de Oxford, estava alegadamente embriagado quando mergulhou do topo da Torre de Grace. A sua morte trágica conduziu, no entanto, a uma oferta de trabalho para a novelista Kate Ivory — terminar os preparativos que Townsend estava a levar a cabo para um congresso académico.
Kate está a fazer um favor à Bartlemas ao aceitar esse lugar e por isso não percebe a hostilidade dos novos colegas a seu respeito. E quem é que deixou numa das pastas de Christopher a nota que dizia A curiosidade matou o gato?
Quando também Kate recebe mensagens ameaçadoras, ela começa a perguntar-se se a morte de Christopher foi mesmo um acidente. Talvez ele tivesse descoberto qualquer coisa que não devia. E talvez, ao prosseguir o seu trabalho, Kate esteja a expor a sua própria vida a um terrível perigo…