Quelle époque a-t-il été peint ? Par qui ? Que raconte-t-il ? Quels moyens le peintre a-t-il utilisés pour susciter le plaisir, l'émotion ? Lire la peinture - dans l'intimité des oeuvres répond à ces questions et offre au lecteur une manière d'approcher les oeuvres, de pénétrer dans leur intimité.
Cette grille de lecture est organisée en six grandes étapes : " La carte d'identité ", " Le sujet ", " La composition ", " Le dessin et la couleur ", " La figure humaine ", " Les styles". L'iconographie et son commentaire jouent un rôle fondamental dans cet ouvrage. Des gros plans soulignent l'importance de certains détails et des tracés révèlent les principes de construction des oeuvres. Lire la peinture - dans l'intimité des oeuvres, distingué pour ses qualités pédagogiques, est un ouvrage indispensable aussi bien pour les amateurs que pour les enseignants et étudiants en arts plastiques ou en histoire de l'art.
Il est prolongé par un autre livre, consacré aux artistes et à leur métier, intitulé Le métier d'artiste - dans l'intimité des ateliers.