La famille Soong est l'une des familles les plus célèbres de Chine, à l'instar d'autres dynasties illustres tels les Borgia ou les Kennedy. Les trois soeurs Soong, filles de Charlie Soong, ont connu un destin fabuleux. Grâce à leur éducation (aux États-Unis), leur religion (chrétienne) et leur culture (occidentale), grâce à leur beauté et à leur vivacité d'esprit, enfin et surtout grâce à leur mariage, Ailing, Quingling et Mayling sont trois héroïnes exceptionnelles. À travers elles, c'est toute l'histoire mouvementée de la Chine moderne depuis l'impératrice Tseu-hi et la chute de la dynastie mandchoue à celle de Mao Zedong qui défile sous nos yeux, au milieu des décennies de drames, de luttes intestines et de guerre civile.
Ailing, l'aînée, devient l'une des femmes les plus riches de Chine tant elle est douée pour les affaires et dotée de peu de scrupules. Quingling, nommée vice-présidente de la République populaire de Chine par Mao Zedong, va contribuer notamment à la libération des femmes chinoises. Les médias la surnomment la « Jeanne d'Arc de la Chine ». Mayling, elle, épouse Chiang Kai-Shek et joue un rôle considérable à ses côtés exerçant une influence déterminante sur ses décisions. Elle meurt en 2003 à l'âge de cent cinq ans !
La fascinante histoire des trois soeurs, qui s'aiment et se déchirent, séparées par leur mariage et leur conviction, est digne d'un roman. Ce pourrait être un roman rose ; il s'agit, en réalité, d'un roman rouge et or, à l'image de la Chine et teinté par petites touches de roman noir.
Mabel Cheung a immortalisé, en 1997, ce savant mélange dans son film The Soong Sisters avec trois actrices célèbres, Maggie Cheung (In the Mood for Love), Michelle Yeoh (Tigres et dragons) et Vivian Wu (The Pillow Book).