L'immense forêt landaise - la plus vaste d'europe - et sa pinède infinie ne datent que du second empire, quand napoléon iii décidait le boisement dans cette région de pâturages et de marais, réduisant à la misère une ancestrale population de bergers.
Gilles escource, l'un de ces jeunes gens ayant choisi l'exil, revient un jour au pays, fortune faite aux amériques. grâce à son or, il peut racheter des milliers d'hectares de l'eldorado futur et prendre sa revanche sur ses anciens maîtres. mais gilles, devenu, à l'égal des frères pereire, un des "seigneurs" de la haute lande, n'a jamais oublié la sauvage linon, amour de son adolescence, tenue en esclavage par des bourgeois et un mari odieux.
Gilles pourra-t-il sortir vainqueur de tant de haines, de jalousies et de conflits d'intérêts ?