Le racisme n'est pas récent, mais la banalisation actuelle des thèmes racistes est un phénomène préoccupant qui se manifeste surtout par la diversification des discours et des stratégies d'exclusion.
Au-delà du " nouveau racisme " des idéologues d'extrême droite, le racisme au quotidien se nourrit d'attitudes et d'opinions hétérogènes, mais qui toutes visent au rejet de l'autre. Ainsi, l'euphémisation des insultes, les nouveaux espaces de la ségrégation sociale, la recherche de vecteurs inédits de diffusion idéologique comme l'internet, voire le retournement du droit à la différence en stigmatisation de l'autre, sont les nouveaux visages de la haine.
Au-delà des extrémismes, ces racismes ordinaires renvoient avec violence au statut de la différence des groupes et des individus au sein de sociétés démocratiques vouées au respect des minorités. Entre exclusion et revendication identitaire, indifférence et inégalité, ce livre plaide au nom d'un " droit à l'indifférence " pour une démocratie de la reconnaissance qui ne se résume ni à la démocratie des ghettos ni à la République des opprimés.