«Hachés par le vent glacial, les fugitifs avancent lentement. Ziria, affaiblie, se maintient difficilement sur un cheval chargé de bagages que tient Abderrahmane, d'une main qu'il voudrait ferme. Il a cinquante ans, et les obstacles qui se sont accumulés sur sa route l'ont prématurément vieilli. Loin de l'enfance insouciante en Andalousie, sous la protection de son père Tamîn, et de la douceur des vacances à Aghmat auprès de sa grand-mère, Zaynab, reine de Marrakech, sa vie n'a été qu'une succession d'épreuves.» Chassé par les Almohades triomphants, Abderrahmane entraîne mère, femme et enfants dans une errance qui les disperse aux quatre vents. Mais on ne naît pas impunément arrière-petit-enfant de la grande Zaynab, fondatrice de la Perle du Sud, cette ville rouge qui nous fait toujours rêver: à chacun d'eux, le destin promet une vie d'exception?!
Comme avec Zaynab, reine de Marrakech déjà publié à l'Aube, Zakya Daoud nous emmène dans un roman époustouflant, qui mêle à ravir romanesque et faits réels, destins individuels et pans de l'histoire de l'humanité.