Jeune major fier et ambitieux de l'armée britannique, Hal Trahene est appelé à Chypre, colonie anglaise où le gouverneur vient de proclamer l'état d'urgence.
Depuis plusieurs mois, l'île est à feu et à sang, ravagée par les attentats et la répression sanglante des forces britanniques. Ecoeuré par ces agissements barbares, rongé par la culpabilité, l'horreur de la guerre aura bientôt raison des idéaux patriotiques de Hal.
Tandis que, impuissant, il s'enferme dans le silence, son épouse, Clara, se sent de plus en plus démunie. Sadie Jones sonde avec une remarquable justesse la violence des guerres silencieuses et intimes, dévoilant pleinement toute l'étendue de son talent.