Après la phase d'émergence et d'installation dans les années quatre-vingt, les partis verts européens ont franchi différentes étapes.
La première est d'avoir su s'installer durablement dans les différents paysages politiques nationaux.
Nombre d'entre eux ont aujourd'hui de dix à vingt ans d'existence.
Il s'agit donc de formations politiques institutionnalisées, dans plusieurs cas professionnalisés, et souvent présentes dans les enceintes parlementaires.
Les questions qui avaient fondé la naissance et l'identité des partis verts ont aussi changé. La question se pose dans des termes différents tout comme la problématique des pollutions et des atteintes à l'environnement. Par ailleurs, d'une préoccupation initialement centrée sur la problématique environnementale, plusieurs partis verts ont largement renforcé leurs réflexions, leurs programmes et leurs actions sur des axes nouveaux ;
En particulier les questions économiques et sociales.
Dans le domaine politique, ces évolutions ont conduit à des performances électorales contrastées mais surtout, depuis près de trois ans, aux premières expériences gouvernementales.
Aujourd'hui, quatre formations vertes sont au pouvoir : en Finlande (1995), en France (1997), et en Allemagne (1998).
Comment ce processus s'est-il déroulé ? Quels sont les tenants et aboutissants à l'échelle de chaque parti et quelles sont les perspectives pour ceux-ci ? Comment sont vécues ces mutations à l'interne ? Quelles sont les perspectives pour l'écologie politique ?
Telles sont les questions au coeur des différentes contributions de spécialistes européens qui ont participé à la rédaction de cet ouvrage.