Aujourd'hui, les sociétés militaires privées (SMP) sont de plus en plus présentes sur les théâtres d'opération et tendent à déborder du seul domaine du soutien logistique et de la protection des personnes. Il paraît dès lors opportun de prendre la mesure d'un phénomène encore essentiellement anglo-saxon et d'en étudier les implications pour notre défense. C'est ce qui a été fait par les auteurs de cet ouvrage. Après une analyse historique et sociologique du commerce de la guerre, ils se sont interrogés sur l'adaptation de ces SMP à la conception française des opérations extérieures et à leur emploi possible dans les contextes actuels et futurs.