Cet ouvrage fait apparaître les attitudes, les thèses essentielles, les thèmes majeurs de la réflexion marxiste sur la question nationale et la pluralité des tendances qui se sont affrontées au sein du marxisme. Les textes les plus significatifs de Marx et Engels, de Kautsky et Rosa Luxemburg, des autro-marxistes Bauer et Renner, de la gauche radicale Strasser et Pannekoek, des bolcheviks Lénine et Staline, du militant irlandais James Conolly sont réunis dans ce volume et réinsérés dans leur contexte historique idéologique et politique. Les auteurs font ressortir, dans leurs études, les étapes de la pensée marxiste dans le domaine national qui ne sont connues que fragmentairement ou sous un éclairage particulièrement déformant.