Pour le personnel de direction, savoir adapter son management, c'est d'abord comprendre les propriétés générales d'un système, puis de hisser au rang de compétences, ce qui était considéré jusqu'alors comme des savoir-faire intuitifs. Faire de l'établissement un espace-temps d'épanouissement et d'affirmation de chacun dans le cadre d'une mission de service public appelle de nouveaux savoirs et de nouvelles postures de la part des personnels de direction.
Dans ce livre, Jean-Luc Berthier, chef d'établissement et spécialiste des leviers humains dans le pilotage, associe aux propriétés fondamentales du système des modalités managériales faciles à mettre en oeuvre et qui font leur preuve.